¿Por qué estornudamos? Descubriendo el misterio detrás del estornudo
Introducción
El estornudo es una de las acciones más comunes y naturales del cuerpo humano. Todos hemos experimentado esa sensación de cosquilleo en la nariz seguida de un estallido sonoro y liberador. Pero, ¿alguna vez te has preguntado por qué estornudamos?
El proceso del estornudo
El estornudo es un reflejo involuntario del sistema respiratorio que ayuda a expulsar irritantes o partículas extrañas de nuestras vías respiratorias. Cuando algo como polvo, polen o incluso un virus irrita las terminaciones nerviosas en la nariz, se envía una señal al cerebro para que active el mecanismo del estornudo.
La función protectora del estornudo
El estornudo tiene una función protectora para nuestro cuerpo. Al expulsar el aire a través de la nariz a una velocidad de hasta 160 km/h, se eliminan las sustancias irritantes de las vías respiratorias superiores. Esto ayuda a prevenir infecciones y mantener nuestras vías respiratorias limpias y despejadas.
Curiosidades sobre el estornudo
Aquí hay algunas curiosidades interesantes sobre el estornudo:
- Algunas personas estornudan de forma regular cuando están expuestas a la luz brillante. Esto se conoce como reflejo fótico del estornudo y afecta aproximadamente al 18-35% de la población.
- El estornudo puede ser contagioso. Si alguien a tu lado estornuda, es posible que sientas el impulso de hacerlo también. Esto se debe a la activación de neuronas espejo en el cerebro.
- El estornudo puede afectar nuestra audición temporalmente. Esto se debe a la conexión entre el oído y la garganta, que se activa durante el estornudo.
Consejos para controlar los estornudos
Aunque el estornudo es un proceso natural y beneficioso, a veces puede resultar incómodo o inoportuno. Aquí hay algunos consejos para controlar los estornudos:
- Si sientes un estornudo a punto de llegar, intenta respirar por la boca en lugar de la nariz para evitar su desencadenamiento.
- Si no puedes evitar estornudar, cubre tu boca y nariz con un pañuelo desechable o con el codo flexionado para evitar la propagación de gérmenes y partículas.
- Evita la exposición a irritantes conocidos, como el polvo, el polen o los productos químicos, si sabes que te provocan estornudos frecuentes.
Conclusión
En resumen, estornudar es un reflejo natural del cuerpo humano que nos ayuda a expulsar sustancias irritantes de nuestras vías respiratorias. Además de cumplir una función protectora, el estornudo puede tener curiosidades interesantes y ser contagioso. Si bien no podemos evitar estornudar por completo, podemos aprender a controlarlo adecuadamente para evitar molestias innecesarias.
