Vamos a corregir la terminología. COVID19 es la enfermedad. SARS-CoV2 es el nombre específico que se le da al nuevo virus real que se ha identificado como la causa de COVID19. SARS-Cov2 es un nuevo virus novedoso de la familia Coronavirus. En términos sencillos, coronavirus es el término general que usamos para referirnos a este virus. Sin embargo, vale la pena saber que los Coronavirus son una gran familia de virus que causan infecciones respiratorias. Estos pueden variar desde el resfriado común hasta enfermedades más graves. COVID19 es una enfermedad completamente nueva. Nunca nos hemos encontrado con este virus antes. Todo lo que sabemos sobre este virus tiene solo 6 meses. Todavía estamos aprendiendo y descubriendo.
El virus, como cualquier otro virus, es un agente infeccioso submicroscópico que se replica dentro de las células vivas de un organismo. El virus necesita un host y se transmite de un host a otro. Hasta donde sabemos hoy, el SARS-CoV2 se transmite a través de gotitas (no en el aire según la evidencia actual disponible, que puede cambiar), lo que significa que no es como un polvo que flota en el aire, sino que viaja en forma de suspensión a través de gotitas mucosas. Un estornudo o una tos pueden transferir el virus a través de la propagación de gotitas. Este virus puede permanecer en las superficies y transmitirse de mano en mano. Como cualquier virus respiratorio, ingresa al revestimiento de la mucosa de las vías respiratorias (nariz, boca, garganta) y posiblemente a la membrana mucosa de los ojos. Hay estudios que muestran que el virus está vivo en las secreciones mucosas, la saliva y las secreciones de las vías respiratorias traqueales. Una vez que el virus ingresa al huésped a través del revestimiento de las vías respiratorias, parece afectar principalmente los órganos de las vías respiratorias (nariz, senos paranasales, garganta, pulmones), pero en formas graves, el virus también parece afectar el sistema sanguíneo, el corazón y otros órganos. . Algunos estudios de autopsia muestran microémbolos o pequeños coágulos de sangre que afectan el cerebro, el hígado y el corazón.
La pérdida del gusto y la pérdida del olfato se reconocen oficialmente como síntomas de COVID19. Del sitio web del Departamento de Salud de Australia: “Las personas con coronavirus pueden experimentar síntomas como fiebre, síntomas respiratorios (tos, dolor de garganta, dificultad para respirar) y otros síntomas pueden incluir secreción nasal, dolor de cabeza, dolores musculares o articulares, náuseas, diarrea, vómitos, pérdida del sentido del olfato, alteración del sentido del gusto, pérdida de apetito y fatiga”. El desafío es que el olfato y el gusto son sentidos subjetivos que son extremadamente difíciles de medir científicamente, y no todas las personas con COVID19 sufrirán esta deficiencia. ¿Qué tan buena es la mayoría de las personas para identificar el gusto reducido (hipogeusia), el cambio en el gusto (disgeusia), la pérdida del gusto (ageusia), el olfato reducido (hiposmia), el cambio en el olfato (disosmia), el olor fantasma (fantosmia) o la pérdida del olfato ( anosmia).
El olfato (olfatorio) y el gusto (gustativo) son sentidos químicos superpuestos. Se basan en partículas (odorantes) para disolverse en la mucosa respiratoria y unirse a los receptores del gusto y el olfato antes de convertirse en una señal eléctrica que pasa por los nervios trigémino y facial hasta el cerebro. Cosas científicas mágicas complejas. El gusto y el olfato son impulsados cultural/socialmente y tienen varios grados de refinamiento en diferentes personas. Lo que huele bien a una persona puede no oler bien a otra. El paladar de un sommelier será muy refinado en comparación con un estudiante universitario que vive de macarrones con queso como rutina. Además de eso, sabemos que la disfunción del olfato afecta al 20 % de la población general y es causada con mayor frecuencia por enfermedades de los senos paranasales, infecciones del tracto respiratorio superior, traumatismo craneoencefálico, envejecimiento normal y neurodegeneración. Hasta el 45% de todas las anosmias en la población general se deben a una causa posinfecciosa (después de un resfriado común, sinusitis viral o bacteriana, etc.)
En este contexto, nos encontramos con un nuevo virus que parece atacar el revestimiento respiratorio. No sorprende que la anosmia y la ageusia sean presentaciones comunes. Un estudio publicado intentó diseñar una herramienta de informe de anosmia (Kaye et al Otolaryngology Head & Neck Surgery 2020). Descubrieron que la anosmia se observó en el 73 % de los pacientes antes del diagnóstico de COVID19 y fue el síntoma inicial en el 26,6 %. Se notó alguna mejoría en el 27% de los pacientes (promedio de 7 días). Alrededor del 85 % de los pacientes de su cohorte mejoraron en 2 semanas. Varios estudios similares muestran que la anosmia y la ageusia son difíciles de medir, no son 100% precisas y tienen una progresión incierta en la enfermedad. Otro estudio (Meng et al. American Journal of Otolaryngology 2020) sitúa la tasa de anosmia en pacientes positivos para COVID19 entre el 33,9 % y el 68 %. No todas las personas con anosmia tienen COVID19 y no todas las personas con COVID19 tienen anosmia. La anosmia es el síntoma inicial en una minoría de pacientes con COVID19. Los niños también se ven afectados. La buena noticia es que no afecta a todo el mundo. Si es así, el efecto parece durar solo unas 2 semanas en la gran mayoría de los casos. ¿Existen datos a largo plazo sobre la pérdida permanente del gusto o el olfato? No sabemos. La pandemia dura solo 6 meses y ciertamente no tenemos datos a largo plazo hasta ahora sobre nada relacionado con COVID19.
¿Qué pasa si uno sufre de disfunción olfativa y gustativa a largo plazo? La ansiedad social, los trastornos nutricionales y la depresión son consecuencias bien conocidas de los trastornos del olfato. Además, se ha sugerido que la función olfativa y la depresión son interdependientes (Cummings Otolaryngology Head & Neck Surgery 2019). Esto significa que la identificación y el tratamiento de los trastornos olfativos y gustativos se vuelven críticos a largo plazo.
Lo que está en juego es aún mayor si la víctima es un chef, un crítico gastronómico o un profesional del vino. El olfato y el gusto son la esencia de su arte y de su vivir. ¿Qué podemos hacer para ayudar a recuperar el olfato y el gusto en estos profesionales?
Permítanme ser claro, hay muchos datos sobre el tratamiento general para la pérdida del olfato y el gusto, pero ninguno que esté directamente relacionado con la anosmia y la ageusia por COVID19. Extrapolamos la ciencia para ser aplicada a este contexto particular. Actualmente no hay datos específicos sobre los éxitos o fracasos de ninguna de estas recomendaciones en relación con el COVID 19. Pero aquí hay algunos pensamientos extrapolados de la investigación sobre la anosmia en el pasado:
- Tratar el COVID19. Ponte bien de eso. Ese es el objetivo principal.
- La pérdida del olfato significa incapacidad para oler el humo o el fuego. Asegúrese de que las alarmas contra incendios y los dispositivos de seguridad estén disponibles para advertir a la víctima del peligro.
- Se ha demostrado que los medicamentos orales con esteroides y los aerosoles nasales con esteroides tienen un buen efecto para la anosmia relacionada con la sinusitis. Los resultados no han sido universalmente perfectos, pero en general el tratamiento es seguro y bien tolerado. No tenemos una evidencia científica sólida para recomendar un régimen o protocolo de dosificación en particular. Si el olfato y el gusto son críticos, se podría considerar una prueba de esteroides orales y nasales si no hay contraindicaciones. Los esteroides nasales deben administrarse en la posición de Kaiteki (busque en Google) para permitir una mejor entrega a la región olfativa en lo alto del techo de la nariz.
- Entrenamiento olfativo para pérdidas severas prolongadas, o en el contexto de un olfato y gusto profesional. El entrenamiento olfativo es un enfoque terapéutico que implica la inhalación repetida y deliberada de un conjunto de odorantes diariamente durante varios meses (generalmente de 3 a 9 meses). Uno de los primeros estudios en relación con los efectos de la exposición repetida se realizó en 2004 usando androstenona, y desde entonces muchos otros estudios han demostrado efectos beneficiosos en la disfunción olfativa postinfecciosa, postraumática, idiopática y relacionada con Parkinson, así como en personas sanas. Participantes. En la actualidad, el entrenamiento olfativo generalmente se realiza utilizando cuatro odorantes, uno de cada una de las siguientes “categorías” de olores: floral, afrutado, especiado y resinoso. Los 4 odorantes actuales son: alcohol feniletílico (rosa), eucaliptol (eucalipto), citronelal (limón) y eugenol (clavo). Dos veces al día durante un mínimo de 12 semanas, hasta 32 semanas. Un metanálisis reciente de 13 estudios encontró que la duración del entrenamiento olfativo estaba significativamente relacionado con su efectividad (Hummel et al Position Paper on Olfactory Dysfunction). Cita de su artículo: “Dado el bajo costo asociado y la alta seguridad del entrenamiento olfativo, es una modalidad de tratamiento atractiva, que puede emplearse con relativa impunidad”. Esto significa que, siempre que no entregue sustancias químicas peligrosas por la nariz, el entrenamiento olfativo es seguro y probablemente será beneficioso.
Espero que esto responda algunas preguntas que puedas tener en mente. Recuerda:
Quedarse en casa si puedes.
mantente enmascarado si tienes que salir de casa.
Mantente alejado de otros.
Superaremos esto juntos.