Si eres alguien que sufre de alergias, sabrás que sufrimiento realmente es la palabra correcta. Una nariz congestionada, el goteo posnasal, la picazón en la piel y los ojos llorosos son muy divertidos, dijo nadie. Sin embargo, ¿sabía que la investigación ha encontrado un vínculo real entre la salud mental y las alergias?
¿Qué causa las alergias?
Las alergias vienen en todas las formas y tamaños. Surgen cuando su sistema inmunológico reacciona a un invasor extraño a su cuerpo, como el polen o el polvo. La respuesta de su sistema inmunológico es lo que causa los síntomas típicos de la alergia, que incluyen:
- estornudos
- Picor
- Nariz que moquea y congestionada
- hormigueo en la boca
- Hinchazón
- tos
- Dificultad para respirar
- Piel escamosa o enrojecida
Hay una variedad de alérgenos a los que una persona puede reaccionar, incluida la caspa de las mascotas, las drogas, el moho, los alimentos o las picaduras de insectos. Las reacciones alérgicas pueden variar desde una irritación leve (como un resfriado nasal) hasta una emergencia anafiláctica potencialmente mortal.
Comprensiblemente, experimentar una emergencia anafiláctica potencialmente mortal es suficiente para sacudir la salud mental de cualquiera. Sin embargo, se ha descubierto que incluso las formas más leves de alergia, como la fiebre del heno, tienen vínculos con un bienestar emocional más deficiente.
El vínculo entre las alergias y la salud mental
Varios estudios han analizado cómo las alergias pueden afectar la salud mental. La investigación sugiere que las personas que viven con alergias también experimentan un mayor riesgo de enfermedad mental en comparación con las personas sin alergias. Aunque existe una relación entre los dos, no hay pruebas sólidas de que la relación sea causal, es decir, que tener uno cause el otro, incluso a nivel genético.
Un estudio del Reino Unido encontró:
- El asma, la dermatitis atópica, las alergias generales y la fiebre del heno están fuertemente asociadas con la depresión.
- La dermatitis atópica está fuertemente relacionada con la ansiedad, y el asma y la fiebre del heno tienen una asociación más débil.
- El asma y las alergias generales aumentan el riesgo de trastorno bipolar
- El asma, las alergias generales y la dermatitis atópica están relacionadas con el neuroticismo
Curiosamente, también se observó una asociación entre la esquizofrenia y la fiebre del heno. Sin embargo, se encontró que esta relación era protectora, lo que significa que la esquizofrenia era menos probable en personas con fiebre del heno (probablemente el único beneficio de la fiebre del heno).
Otra investigación ha encontrado que las alergias estacionales están asociadas con un mayor riesgo de trastornos del estado de ánimo e incluso trastornos de la alimentación.
Otro aspecto a considerar es cómo la alergia puede afectar la vida diaria de una persona más allá de los síntomas de la alergia. Por ejemplo, muchas personas con alergias sienten la necesidad de minimizar o restar importancia a su condición por temor a ser juzgadas por amigos, familiares o en el lugar de trabajo. Las alergias también pueden hacer que las personas eviten ciertas interacciones sociales o entornos sociales, o tener efectos negativos en el desempeño laboral, lo que puede afectar el bienestar emocional.
En los niños, el asma y las alergias se han relacionado con un mayor riesgo de diversos problemas de salud mental y de comportamiento en comparación con sus compañeros sin alergia. Estos pueden incluir problemas de aprendizaje, síntomas depresivos, ansiedad y trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH).
¿Está usted condenado a la tristeza de la alergia para siempre?
Dado que no existe un vínculo causal conocido entre las alergias y las enfermedades mentales, es difícil decir que el tratamiento de una afección ayudará a la otra. Sin embargo, puede considerar abordar cada uno individualmente.
Tome medidas para controlar sus síntomas de alergia. Esto puede parecer simplemente usar medicamentos de venta libre para aliviar la alergia, como aerosoles nasales o tabletas antihistamínicas. Sin embargo, tenga en cuenta que hay evidencia que sugiere que algunos medicamentos que se usan para la alergia en realidad pueden exacerbar su mala salud mental. Los medicamentos corticosteroides inhalados e inyectados se han relacionado con trastornos del estado de ánimo maníacos y depresivos, aunque esto no se ha encontrado con los corticosteroides tópicos. También puede considerar visitar a un alergólogo que pueda realizar más pruebas para identificar sus alérgenos específicos y ayudarlo a controlarlos.
Otras soluciones para ayudar a aliviar sus alergias pueden incluir:
- Lave regularmente su ropa de cama para eliminar los ácaros del polvo y la caspa de las mascotas.
- Evite proporcionar condiciones para que crezca moho en su casa
- No dejes que tus mascotas duerman en tu cama
- Lave regularmente otras telas en toda la casa que puedan acumular polvo o caspa de mascotas, incluidas alfombras y fundas de cojines.
- Usa un filtro de aire en tu casa
- Evite los desencadenantes de alergias cuando sea posible, como un parque determinado durante una estación determinada si sabe que los árboles y el césped no le sientan bien
- Asegúrese de que su mesero o anfitrión de la cena sepa que tiene ciertas alergias alimentarias
También hay ayuda disponible si siente que está sufriendo un trastorno mental. Las intervenciones pueden variar según el tipo y la gravedad de su situación. Por ejemplo, puede considerar simplemente tomarse un día de salud mental para relajarse haciendo algo que disfrute. Por el contrario, si le han diagnosticado un trastorno psiquiátrico, como la esquizofrenia, es posible que necesite tratamiento médico y un control más estricto por parte de un médico experimentado. Si experimenta ansiedad o depresión, también puede considerar:
- Hablando con un consejero o psiquiatra
- Aprender técnicas de meditación.
- Usar el ejercicio físico como una forma de aumentar tus hormonas felices
- Aprender otras estrategias de afrontamiento
Si bien saber que existe un vínculo entre la enfermedad mental y las alergias no necesariamente lo ayudará a tratar una u otra, puede ser útil saber que puede tener un mayor riesgo de mal humor si sabe que también tiene alergias. Comprender esto puede ayudarlo a reconocer lo que siente antes y permitirle obtener ayuda antes.